129人被困北极后徒步求生，结果探险变成人肉相食的死亡之旅

129人前往北极开辟新航道，两艘船被冰冻在海上无法动弹。两年后，眼看食物即将耗尽，他们决定徒步自救，但没想到最后竟变成了可怕的死亡行军。食人现象开始在队伍中出现，刚去世的人，甚至活着的人都变成了食物。这就是近代最有名、最神秘的北极探险事件之一，也是美剧《极地恶灵》的原型故事。

1845年，第一次鸦片战争刚过去三年，英国对中国的船只往来需求日益攀升。可当时苏伊士运河与巴拿马运河尚未开通，往返中欧的两条海上航线都需要绕行到南极附近，耗时极长。所以英国急需开辟一条新路线。最终，他们盯上了西北航道，也就是经格陵兰、北极群岛、白令海峡再前往中国的这条线。若开通的话，可缩短航程约9000公里。

当时欧洲人已经探索出了大部分路线，仅剩加拿大北部的北极群岛区域还没有贯通。这片水域被航海家称为“冰与海的迷宫”，那里不仅气温极低，还有危险的海流、大块的浮冰、漂移的冰山。最可怕的是海面上有时会突然结冰，而且冰冻的时间极长。

英国海军部要员约翰·巴罗爵士牵头，准备在该区域找出一条可行的航道。他选的探险队总指挥是有着拿破仑战争和多次极地探险经验的约翰·富兰克林爵士。探险船共有2艘，一艘叫“恐怖号”，另一艘叫“幽冥号”。1845年5月19日，伦敦港万人空巷，134名船员在欢呼声中扬帆起航。

富兰克林既是探险队的总指挥，又是“幽冥号”的船长。“恐怖号”的船长则由上校兼极地探险家弗朗西斯·克洛泽担任，美剧《极地恶灵》的男主原型就是他。五月底，他们到达苏格兰奥克尼群岛的斯特罗姆内斯做短暂停留，补充完淡水后继续出发。这时还有两艘船开始与他们同行，分别是负责护航的“响尾蛇号”军舰与负责补给的运输船“小巴雷托号”。

出发前，英国海军用当时最先进的技术对两艘船进行了全方位改装，比如安装了蒸汽机作为动力，同时保留风帆作为辅助。船体用厚钢材和木材双层加固以抵御冰层，船内则装有中央供暖系统以抵御极寒等等。

航行30天后，他们在格陵兰迪斯科湾的鲸鱼岛停下，补给船在岛上将十几头牛宰杀，然后把鲜肉分别转移至两艘船上。接着又转移了数量庞大的物资，比如有腌肉、蔬菜罐头、食物汤、饼干、巧克力、烈酒、柠檬汁，甚至还有活的牛、猪、鸡等等，这些食物足够他们消耗三年。此外还有烟草、蜡烛、满仓的小说、戏剧、探险类书籍等，这使得团队看起来不像是去探险，而更像是去远洋旅行。

7月12日，军舰与补给船带着船员们写给家人的信开始返回英国。因为探险队里有五人生病，所以他们也随补给船一起回去了，这五人也成为此次探险中最幸运的人。探险队人数由此从134人变成了129人。“恐怖号”与“幽冥号”也开始出发，沿巴芬湾北上，他们马上就要进入环境最为恶劣的地区。

在住宿方面，船上的军官大多都有独立住所，船员却没有，他们基本都是睡吊床。《极地恶灵》对此也进行了准确还原。但还好船上有供暖设备，所以整体上还算舒适。十几天后，他们抵达巴芬湾与兰开斯特海峡交界处，因为海峡内有不少浮冰，所以为了更加安全，富兰克林决定先等等。

在此期间，他们碰见了两艘捕鲸船，分别是“威尔士亲王号”与“企业号”。富兰克林还与捕鲸船船长共进了晚餐。在用餐时，富兰克林告诉对方，如有必要，他们船上的补给其实能维持七年，还说他船上的很多船员都会捕猎。但后来的事证明，富兰克林过于自信，也低估了极地的恶劣环境。用完餐后，两艘捕鲸船相继离开，而外界对探险队的了解也停在了这个时间点。

因为两年过去了，人们再也没有收到过两艘船的信息，他们就像突然从这个世界消失了一样。那时的极地探险确实风险极高。

1848年，在富兰克林的妻子简·富兰克林和英国媒体的敦促下，英国海军部终于启动了大规模搜救行动。但他们在北极寻找了两年才发现了第一个线索。搜索队在德文岛西南部的比奇岛上发现了三座坟墓，墓主都是探险队成员。近代分析发现，这三人的死因分别为肺结核、肺炎与铅中毒，死亡时间集中在1846年1月到4月，也就是探险队出发后的第一个冬天。但这些只能表明探险队曾在这里停留过。

1854年，第二条线索出现。一位因纽特人说，他曾在威廉王岛南部看到过三十多具白人尸体。其中一些尸体的手腕都被锯掉了，还有些是身上的肉被割掉，锅里甚至还有人骨。这说明啥啊？说明是探险队登岛后出现了食人现象。不过当这个消息传回英国后，大部分英国人都拒绝相信，因为探险队是英国的英雄，英雄怎么可能会自相残杀甚至同类相食呢？大作家查尔斯·狄更斯更是站出来痛骂因纽特人，说这只是一群粗鄙的、未开化的东西在胡编乱造而已。

1857年，富兰克林的妻子筹资又进行了一次大规模搜索，这次有了更大收获。搜寻队听一些因纽特人说，曾看见威廉王岛西北方有两艘船被困在海冰中很久，于是他们就到海岸线搜索。果然，在今天的胜利角区域，搜索队发现了两份笔记。笔记为“幽冥号”副船长詹姆斯所写，然后“恐怖号”船长弗朗西斯和大副等人签了名。

笔记描述的核心内容是：探险队到达比奇岛后，先对康沃利斯岛绕行测绘。之后，因为海面结冰被困比奇岛。次年夏天，海冰融化，他们从皮尔海峡开始向南行驶。1846年9月行驶到威廉王岛西北方时，海面突然结冰，两艘船都被困住。1847年6月11日，总指挥兼“幽冥号”船长富兰克林去世。截止到1848年4月25日，探险队共有九名军官和15名士兵去世。他们决定在第二天，也就是4月26日，弃船徒步前往巴克河。

这份笔记共透露了三个重要信息：第一个是比奇岛那一部分的情况；第二个明确指出了总指挥富兰克林已死，但没有说他的死因以及埋在了哪儿；第三个说明了他们接下来的去向，也就是前往400公里外的巴克河河口求生。那片区域当时有一个哈德逊湾公司设立的皮毛贸易站。看完笔记，搜索队开始在威廉王岛寻找，之后他们在西海岸找到了大量探险队的遗骸遗物，而且现场确实有着食人痕迹。上面这些就是当年的一些主要发现。

到了20世纪80年代末，威廉王岛西海岸又发现了大量遗骸。其中一处遗址共有451块骨头，至少属于13个人。恐怖的是，许多骨头上都有着切割与剔肉的痕迹。1993年，专家将一些遗骸与后代家属DNA检测后发现，其中一具遗骸属于“幽冥号”的新任船长詹姆斯。更让人惊讶的是，他的骨头上也有着明显的剔肉与切割痕迹，说明就连船长也没逃掉被吃的命运，同时也表明，在极度饥饿下，原来的等级和地位已经毫无意义。

2014年，又一则消息震惊世界，人们在阿德莱德半岛西侧发现了一艘沉船，经研究后确认，这是总指挥富兰克林所乘坐的“幽冥号”。2016年，“恐怖号”在威廉王岛西南部的恐怖湾被找到。

看到这里，有的朋友可能就有疑问了：这两艘船不是被困在威廉王岛西北方吗？怎么现在又跑到了这里？水流不太可能把它们推到这。您猜的没错，它们确实不是被水流推过来的，而是被人开过来的。接下来我就综合已发现的信息，来推测还原一下这支探险队的可怕经历。

1845年5月19日，两艘船从伦敦出发，他们分别在奥克尼群岛以及鲸鱼岛进行了停留。七月底，在巴芬湾与两艘捕鲸船相遇。之后，探险队驶入兰开斯特海峡。可能是十几天，也可能是一个月后，他们来到了比奇岛。随后，探险队对康沃利斯岛周围进行测绘。这个过程可能花了很长时间，以至于当他们返回比奇岛时，南部海面已经结冰，探险队只得在比奇岛等待。几个月后，三名船员相继因病去世，并被埋在了岛上。

第二年夏天，海冰融化，两艘船向南进入皮尔海峡，并顺利进入拉森湾。可当行驶到威廉王岛西北方时，已经是1846年的九月份，因为天气转冷，海面再次结冰，这两艘船就被困在了海上。其实从这两次被困就能看出，总指挥富兰克林在决策上存在很大问题：出发太晚，进程太慢。“恐怖号”船长弗朗西斯在鲸鱼岛时就表达过这种担心，他在写给好友的信里说：“我担心由于我们出发的太晚，没有时间四处考察并及时决断，我们很可能会莽撞地闯入冰区，重蹈1842年被困的覆辙，最终弃船。虽然一切都在顺利进行，但我感到无比孤独，两艘船上没有一个我可以倾诉的人。”

探险队被困的第二年，也就是1847年6月11日，总指挥富兰克林突然去世，具体原因不详，被埋在了哪儿也不清楚。有人推测船员们很可能对他进行了海葬，直白一点说就是在冰层上挖个洞把他扔了下去。富兰克林死后，“幽冥号”的副船长詹姆斯·菲茨詹姆斯上校成为“幽冥号”的新船长，“恐怖号”船长弗朗西斯则成为了新的总指挥。

探险队终于熬到了夏天，但没想到海冰始终没能融化。因为船上的食物和燃料即将耗尽，越来越多的人因为疾病或其他原因死去。到1848年4月时，探险队人数已由129人减少到了105人（死了24人，还是挺严重的）。绝望中他们决定弃船徒步求生，目标是400公里外的贸易站。出发前，“幽冥号”的新船长詹姆斯在胜利角留下了那份笔记。

后来一些专家推测，当时弃船徒步的人应该不是整支探险队，还有些人选择留在了两艘船上。他们要么是准备在那里等待救援，要么就是想等海冰融化，然后再驾船向南。从后续沉船的位置来看，这个推测很有道理。

徒步队伍没有走直线南下，而是沿着西部海岸行走，因为相比崎岖的陆地，冰封的海岸线更加平稳，拖救生艇等物资也更容易。之所以要带小船，是为了在遇到未结冰水域时能够乘船通过。但这时他们还不知道，这场求生之旅很快就将变成恐怖的死亡之旅。

这支队伍向南还没走多远，就分化成了许多小队，甚至有人又返回了船上，具体原因不清楚。探险队员的状态极差，严寒、饥饿、疲惫和绝望的情绪每天都在折磨他们。一些因纽特人曾描述了碰到他们时的场景，说那些人非常瘦弱，嘴巴又干又硬还发黑，每个人都脸颊凹陷，病殃殃的。一名军官模样的人向他们索取食物，并想去他们的居住地，但除了给一些食物外，其他要求因纽特人都拒绝了。这也能理解，毕竟这里是北极，因纽特人养活自己都困难，哪有能力去帮那么多人。

探险队继续前行。在饥饿的驱使下，这时任何能吃的东西都变得极为珍贵，甚至包括同伴的遗体，又或者是即将死去的同伴。食人现象陆续在各个小队出现。原先的身份和地位这时在饥饿面前一文不值，因此，就连“幽冥号”的新任船长詹姆斯最后一样没有逃脱被吃的命运。《极地恶灵》中的描述更加残酷，里面许多人是在活着的时候就被同伴割走了身上的肉。

但即便如此，他们还是没能抵达目的地。因为人越少，食物也就越少。从胜利角前往贸易站的途中布满了他们的遗骸。但根据目前的发现来看，他们最远只走到了蒙特利尔岛，那里距离贸易站还有近百公里。

接下来我们再推测下那两艘船的经历。当年夏天海冰终于融化，留守的人立刻驾船向南行进。在穿过亚历山德拉海峡后，“恐怖号”可能是因为物资耗尽，也可能是船体受损，不得不在今天的恐怖湾停靠。从恐怖湾的位置可以看出，这船肯定是被人开过来的，水流不可能把它推到这里。之后，“恐怖号”上的人可能选择徒步，也可能是转移到了“幽冥号”上，然后随“幽冥号”继续向南。

他们的目的地应该也是贸易站，所以就尽可能的往南行驶。结果走到浅水区不幸搁浅，也可能是又被海冰困住了，上面的人只得弃船徒步。可他们最后去了哪儿没人知道，我们只知道贸易站那边从未见到过一名探险队员。

据一些因纽特人说，1852年到1858年之间，也就是探险队死亡行军的四年后，他们在威廉王岛以南400公里处曾经见过两名白人，看上去很像是当年探险队的人，而那里比贸易站还要靠南。或许跟《极地恶灵》里一样，确实有人又活了一段时间，只不过他们不愿再回到曾经的世界了。但还有一种可能，因纽特人看见的是后来的搜寻队员，真正的探险队成员早已全军覆没。不过这些都已经无法证实。

值得一提的是，富兰克林探险队虽然失败了，但后续搜寻他们的行动却意外完善了加拿大北极地区的测绘工作，并间接推动了后续多条西北航线的开辟。可以说，这场以悲剧为起点的搜寻，在无意中完成了超越探险本身的使命。

好了，那本期内容到这里就全部结束了，感谢各位的观看，我们下期再见。